La clase Snipe nació como consecuencia de una decisión tomada en una Asamblea de  la “Florida West Coast Racing Associatión” que se celebro en Sarasota, Florida (Estados unidos), en marzo de 1931, y a la que asistió William Flower Crosby, un ingeniero naval nacido en 1891 y director de la revista “Rudder”. Durante la asamblea se decidió crear una pequeña embarcación de regatas que pudiera transportarse fácilmente en un remolque. Crosby prometió estudiar el proyecto de un balandro de este tipo y cumplió su promesa publicando los planos de dicho barco en la revista “Rudder” en julio de 1931. 

El nombre de Snipe (agachadiza) se eligió siguiendo la costumbre de dar nombres de aves marinas a todos sus diseños de embarcaciones de vela, y su diseño cumplía, en un principio, con las medidas exigidas por la entonces existente Florida Trailer Class, o Clase de Remolque de Florida en español.

Enseguida llegaron noticias de los primeros barcos construidos con arreglo a los planos de Crosby. El primero de ellos fue construido por un joven de 14 años, Jimmy Brown, con la ayuda de su padre, en Pass Christian, Mississippi (Estados Unidos) y botado el 2 de agosto. Se le puso por nombre “Adelaide” y se le adjudicó el número de vela 1. Actualmente se exhibe en el Antique Boat Museum de Clayton, Nueva York. 

Casi simultáneamente, en España, el número de julio de la revista “Rudder” llegó a la biblioteca del Real Club Náutico de Vigo, donde Antonio Ruiz Martínez, tras su lectura, decidió proceder a la construcción de aquel novedoso modelo de velero, encargándole a un amigo que le consiguiese en los Estados Unidos una copia del manual “How to Build  Snipe”. Tras conseguirlo, Antonio Ruiz construyó su Snipe en La Guardia, en la desembocadura del río Miño, donde residía durante los veranos. Lo hizo entre julio y septiembre de 1932, y lo bautizó con el nombre de "Toñete", al igual que el primer hijo de Antonio, nacido a la par que el barco. Fue el primer Snipe botado en España. En la actualidad reposa en el Museo Marítimo de Barcelona, donado por Antonio Ruiz el 18 de enero de 1976.

El 11 de junio de 1934, el “Toñete” puso rumbo a Vigo desde La Guardia, con Jesús Padín Simó y Paulino Martínez Portela a bordo, rumbo al Real Club Náutico de Vigo, donde  la novedosa embarcación causó tal impacto entre los elementos jóvenes del Club Náutico que Estanislao Duran, Juan de Haz y José María Massó se incorporaron a la clase, y Massó encargó al  constructor Fernando Lagos Carsi que le construyera uno que mejorase al “Toñete”. De esta manera, los Astilleros Lagos se convirtieron en los primeros profesionales que en España construyeron esta clase de embarcaciones, con la posterior replica de “Los Sur” que habrían de dar a la Clase un Campeón de España.